“慈善”这个词汇是近年来才为中国人民所熟悉的，但其实“慈善”有着悠久的历史，是人类共同的美德。在西方，古希腊、古罗马时期就有社会救济的传统;在中国，自古以来孔子讲“仁”，孟子讲“义”，墨子讲“兼爱”，其实都与慈善有关。那么，到底什么是慈善及慈善文化呢?中国各个时期的慈善文化有哪些特征? 中国当代的慈善事业该如何发展?这一讲中，湖南师范大学历史文化学院教授、博导周秋光老师将为我们解答这些问题。

　　官方主导，养济为主

　　从字面上看，“慈”和“善”都各有所指，但“慈善”具有三个基本特征。第一，慈善是一种“为人”与“无我”的人道主义精神，任何行为带有直接的功利目的，就不是慈善。第二，慈善是一种民间行为而非政府行为，善源来自民间。如果政府利用国库中的钱实施救济也不是慈善。第三，慈善是一种社会利益的调节器， 一种社会再分配形式，这种分配是以社会成员的慈善心为基础的，起着安老助孤、扶贫济困的作用，同时也能稳定社会秩序。

　　慈善文化则是社会文化的重要组成部分，核心是利他，包含着平等互助的理念。千百年来，慈善文化在中国社会这个大环境中有兴有衰，在不同的时空中也有着不同的表现形式。宏观地讲，中国古代慈善文化有一些明显的特征。

　　首先是慈善文化的根深深地扎在中国传统文化的土壤里，中国传统文化是宣扬信善的文化。儒家孟子的“四善端”，道家的“知足常乐”，佛家的慈悲为怀、普渡众生，这些宣扬积德行善、乐善好施的学说，是中国传统文化的重要组成部分，深深地影响了中国人的思想与行为。

　　其次，古代的慈善救助是以政府为主体来承担的，民间慈善起辅助、补充的作用。之所以会出现这样的情况，原因在于中国历代政府都以儒家思想为指导，政府把实施社会救助看成是仁政、爱民的表现。另外中央集权的制度使财富集中于政府手中，政府有能力办慈善。最重要的是，中国历代政府禁止民间结社，以防威胁到自己统治，而慈善很容易导致结社。

　　再次，中国古代慈善救助的方式以养济为主，只救身体而不救灵魂，只授人以鱼而不授人以渔，是一种消极的救助。

　　沉重打击之后，民间慈善重新开始

　　到近代，中国的慈善文化发生了许多变化，我们可以从这些变化中看出这时的慈善事业有了很大的发展。

　　中国人认识到慈善不仅要救助贫困弱势群体，还要发展社会公共事业，改变社会环境，让全社会的人都受益。此外，近代中国积贫积弱，自然灾害和社会灾害频频发生，政府没有能力救灾，一些民间的有识之士就把自己的钱财拿出来救灾、做慈善。这样民间力量就代替政府成了慈善救助的主体。

　　民间慈善兴起之后，各种各样的慈善团体也纷纷出现，改变了过去以个体或家族办慈善的格局。像19世纪80年代，上海就出现了一批慈善家团体，1904年上海万国红十字会成立。这些机构团体的发展非常迅速，到1930年，上海的慈善团体已有119个;1920年北方五省大旱，参与救灾的慈善机构就达几十个之多。

　　另外，善款来源更广泛，救助方式和手段更先进，救助范围更广阔，慈善法规纷纷出台都反映出了中国近代慈善迅速发展。应该说，近代是中国慈善成长最好的时期。

　　但是新中国成立之后，慈善文化遭受了沉重的打击。两顶帽子将慈善压垮，一顶说慈善是为帝国主义服务的，是一些帝国主义间谍来中国搜集情报的外衣;一顶说慈善是为封建统治服务的，慈善只是封建统治者笼络人心的工具。这样，中国民间的慈善事业就被彻底否定了，在新中国成立之后的40年里，中国基本没有出现过慈善事业和慈善活动，慈善理念被淡化，慈善文化出现断层。

　　1994年，中华慈善总会的成立可以看作是中国现当代慈善事业复兴的起点。在这之后，中国慈善事业迅猛发展，各种慈善活动大量出现，民间慈善组织纷纷建立。但是，这个时期中国的慈善事业依然是政府主导的，虽然取得的成绩巨大，但是问题也不少。一是筹款数量与方向不佳，在中华慈善总会成立的最初7年中，筹集到的总善款只有12亿，其中一半来自海外，10%来自港澳台，中国大陆的捐款只占30%。二是中国慈善机构数量不多，到2004年，中国慈善公益组织只有395个，而且绝大多数是官办的，难以真正发挥作用。三是动员资源的能力不强，2003年，美国慈善捐款达6700多亿美元，占美国GDP的9%，而同年中国的慈善捐款只占GDP的0.1%。中国慈善事业出现的种种问题与政府的缺位、错位是有很大关系的。

　　朝“五化”前进

　　那么当代中国的慈善事业该如何发展呢?从历史上看，民办慈善比官办慈善要好。但是我国的慈善事业曾中断40年，突然要复办，没有政府的支持是不行的。那么到现在中国开始民办慈善的条件成熟了吗?从现实来看，条件还不成熟，比如政策法制环境和社会监管机制就没有。这时政府要明确自己的定位，变“官办”为“官助”，主要要做好这三件事：培养国民的慈善意识，营造社会的慈善氛围;加快慈善立法的进程;对慈善事业进行合理有效地监管。其他的，就应该让非官方组织和非盈利组织发挥它们的作用。

　　中国的慈善事业最终应该朝着民营化、法制化、系统化、专业化和普及化这“五化”发展。所谓民营化，即依靠民间力量，限制政府干预;法制化，即将慈善纳入法律管理的轨道;系统化，即各慈善组织要加强交流，形成合力;专业化，即慈善从业人员要懂专业;普及化，即人人都要有慈善理念，但这个目标还比较遥远。只有这样，中国的慈善事业才能走出一条健康、正确的发展道路。(来源:南方日报)